สรรพคุณทางยาที่ยอดเยี่ยมทำให้หนานเฉาเหว่ยมีชื่อเรียกอย่างอื่นเช่น ‘ป่าช้าเหงา’ หรือ ‘ป่าช้าหมอง’ สะท้อนถึงการป้องกันและรักษาโรคทำให้อาการเจ็บป่วยทุเลาเบาบางลง
แต่การบริโภคหนานเฉาเหว่ยติดต่อกันเป็นเวลานานอาจส่งผลเสียต่อร่างกายอย่างคาดไม่ถึงโดยเฉพาะตับและไตที่ต้องทำงานหนักจนอาจถึงขั้นเสื่อมได้
ผู้ป่วยโรคตับและไตไม่แนะนำให้บริโภคหนานเฉาเหว่ยอย่างต่อเนื่องเพราะค่าการทำงานจะสูงขึ้นจนถึงระดับที่เป็นอันตราย
ส่วนผู้ที่มีอาการป่วยด้วยโรคเบาหวานที่ต้องควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดก็ต้องบริโภคอย่างระมัดระวังเพราะฤทธิ์ที่แรงอาจเกิดผลข้างเคียงจากภาวะระดับน้ำตาลตกอย่างฉับพลัน สตรีมีครรภ์และสตรีที่เตรียมร่างกายในการตั้งครรภ์ไม่ควรบริโภค
การบริโภคหนานเฉาเหว่ยไม่แนะนำให้บริโภคเป็นยา เว้นแต่การบริโภคเพื่อบำรุงร่างกายเป็นครั้งคราวแล้วเว้นระยะห่างเพื่อให้ค่าตับและไตลดลงสู่ระดับปกติ หากมีอาการผิดปกติจากการบริโภคหนานเฉาเหว่ย เช่น หน้ามืด ใจสั่น เหงื่อออกมาก ควรหยุดทันทีและหากมีอาการรุนแรงควรรีบปรึกษาแพทย์เพื่อทำการรักษาต่อไป